racers die op hun rug op de kust zaten
Posted: Fri Dec 29, 2017 3:39 am"Het wordt ongelooflijk", hoorde ik een plaatselijke uitleggen. "Ze gaan helemaal naar Tresco zwemmen en weer terug." Eigenlijk is het erger dan dat, dacht ik bij mezelf, terwijl ik probeerde van mijn pre-race zenuwen af ??te lopen. We zouden afwisselend zwemmen en rennen over zes van de Scilly-eilanden, aan de zuidpunt van Cornwall. Niet stoppen. Geen kledingwissel. Gewoon een wetsuit en een paar trailschoenen. Welkom bij de sport van swimrun, uitgevonden door twee Zweedse avonturiers met een voorliefde voor dronken weddenschappen.
Ondanks dat ik nuchter was, zat ik binnen de eerste 10 minuten van de race op mijn handen en knie?n terwijl we over glibberige rotsen in de zee klauterden. Voor mij lag een 2 km lange duik van St Mary's naar Tresco gevolgd door nog eens 35 km eilandhoppen over het meest zuidelijke punt van de Britse eilanden vóór de finish.
Velen zouden het nooit zo ver komen. Uitgeput door de constante afwisseling van rotsen, zand, zeewier en trailrunning, zouden ze later uit de zee worden getrokken voor hun eigen veiligheid, aangezien getijden en stromingen het overgebleven van hun energie ondermijnden. Zelfs de winnaars spraken niet over triomf maar over opluchting dat de moederatuur hen nog erger had gespaard.
Het grootste deel van het afgelopen decennium is swimrun beperkt gebleven tot de Noordse landen. De oorspronkelijke race vond plaats op meer dan 20 eilanden in de archipel van Stockholm, later werd het een jaarlijks evenement dat bekend staat als de ?till? ("? till ?" is Zweeds voor eiland naar eiland). Maar geruchten over een nieuwe avontuurlijke sport hebben zich verspreid.
Dit jaar werden de Scilly-eilanden uitgekozen om de eerste ?till?-race van Groot-Brittanni? te houden. Een reeks bekende namen, waaronder een ex-kanaalzwemmer en een voormalige Britse triatleet sensatie, hoopten de eerste winnaars te zijn. De rest van ons alleen om te leven om het verhaal te vertellen.
Als ik de cursus overzag, kreeg ik pijn in mijn rug, maar achteraf had ik me minder zorgen kunnen maken. De atmosfeer voor en na de race is er een van vertrouwdheid en knuffels voor degenen die de finish bereiken en degenen die dat niet doen. Het is het tegengif voor het intense en vaak steriele circuit van ironman en triatlon. In de pre-race-briefing spreken de organisatoren niet over veroveren, maar over jezelf - heel letterlijk - in de natuur.
Wat meer is, je bent nooit alleen. Net als het originele Zweedse duo dat zich op zijn late night-weddenschap heeft ingezet, race je in paren. De mijne was M?rten Vidlund, een Zweedse hartchirurg met grote schouders en een vriendelijke glimlach. Hij zou mijn metgezel, motivator en redder zijn indien nodig - en mij de zijne. We zouden samen of helemaal niet bij de finish zijn.
Die brede schouders kwamen heel goed van pas tijdens de lange zwembenen toen ik in zijn slipstream dreef. Nog minder op de rotsen en het kniepeuwte zeewater dat we moesten waden. Zes uur later en we hadden kunnen zwemmen door hoog water, maar bij eb, Samson Flats, tussen de eilanden Tresco en Samson, was een landschap van rotsachtige ontsluitingen en nauwelijks ondergedompeld zand. Lopen was hard werken op de dijen, maar sneller dan zwemmen.
Opgegroeid met strandvakanties in Cornwall, raakte ik gewend aan het rubberachtige slijm van zeewier. Vandaag kon ik herinneringen opdoen aan het afdrijven in en uit onderwaterbossen in de zee die de eilanden Bryher en St. Helen nadert. Die nostalgie was waarschijnlijk verloren gegaan aan de racers die op hun rug op de kust zaten en verwoed lange rijen riemen rond hun schoenen rolden.
Ondanks het feit dat we M?rten nog nooit eerder hadden ontmoet - bijna iedereen was op de hoogte voordat hij aan de race deelnam - waren we een naadloos duo. Een sterke zwemmer en een "rennende machine" zoals hij me later zou complimenteren. Tegen de tijd dat we het prachtige kustpad over het eiland St. Martin's raasden, hadden we tijd om te praten over de zeehonden die vanuit een baai naar ons stonden te staren en te lachen om een ??toeschouwer die beleefd vroeg waarom we niet een steil stuk renden ( Ik had een pauze nodig).
Ondanks dat ik nuchter was, zat ik binnen de eerste 10 minuten van de race op mijn handen en knie?n terwijl we over glibberige rotsen in de zee klauterden. Voor mij lag een 2 km lange duik van St Mary's naar Tresco gevolgd door nog eens 35 km eilandhoppen over het meest zuidelijke punt van de Britse eilanden vóór de finish.
Velen zouden het nooit zo ver komen. Uitgeput door de constante afwisseling van rotsen, zand, zeewier en trailrunning, zouden ze later uit de zee worden getrokken voor hun eigen veiligheid, aangezien getijden en stromingen het overgebleven van hun energie ondermijnden. Zelfs de winnaars spraken niet over triomf maar over opluchting dat de moederatuur hen nog erger had gespaard.
Het grootste deel van het afgelopen decennium is swimrun beperkt gebleven tot de Noordse landen. De oorspronkelijke race vond plaats op meer dan 20 eilanden in de archipel van Stockholm, later werd het een jaarlijks evenement dat bekend staat als de ?till? ("? till ?" is Zweeds voor eiland naar eiland). Maar geruchten over een nieuwe avontuurlijke sport hebben zich verspreid.
Dit jaar werden de Scilly-eilanden uitgekozen om de eerste ?till?-race van Groot-Brittanni? te houden. Een reeks bekende namen, waaronder een ex-kanaalzwemmer en een voormalige Britse triatleet sensatie, hoopten de eerste winnaars te zijn. De rest van ons alleen om te leven om het verhaal te vertellen.
Als ik de cursus overzag, kreeg ik pijn in mijn rug, maar achteraf had ik me minder zorgen kunnen maken. De atmosfeer voor en na de race is er een van vertrouwdheid en knuffels voor degenen die de finish bereiken en degenen die dat niet doen. Het is het tegengif voor het intense en vaak steriele circuit van ironman en triatlon. In de pre-race-briefing spreken de organisatoren niet over veroveren, maar over jezelf - heel letterlijk - in de natuur.
Wat meer is, je bent nooit alleen. Net als het originele Zweedse duo dat zich op zijn late night-weddenschap heeft ingezet, race je in paren. De mijne was M?rten Vidlund, een Zweedse hartchirurg met grote schouders en een vriendelijke glimlach. Hij zou mijn metgezel, motivator en redder zijn indien nodig - en mij de zijne. We zouden samen of helemaal niet bij de finish zijn.
Die brede schouders kwamen heel goed van pas tijdens de lange zwembenen toen ik in zijn slipstream dreef. Nog minder op de rotsen en het kniepeuwte zeewater dat we moesten waden. Zes uur later en we hadden kunnen zwemmen door hoog water, maar bij eb, Samson Flats, tussen de eilanden Tresco en Samson, was een landschap van rotsachtige ontsluitingen en nauwelijks ondergedompeld zand. Lopen was hard werken op de dijen, maar sneller dan zwemmen.
Opgegroeid met strandvakanties in Cornwall, raakte ik gewend aan het rubberachtige slijm van zeewier. Vandaag kon ik herinneringen opdoen aan het afdrijven in en uit onderwaterbossen in de zee die de eilanden Bryher en St. Helen nadert. Die nostalgie was waarschijnlijk verloren gegaan aan de racers die op hun rug op de kust zaten en verwoed lange rijen riemen rond hun schoenen rolden.
Ondanks het feit dat we M?rten nog nooit eerder hadden ontmoet - bijna iedereen was op de hoogte voordat hij aan de race deelnam - waren we een naadloos duo. Een sterke zwemmer en een "rennende machine" zoals hij me later zou complimenteren. Tegen de tijd dat we het prachtige kustpad over het eiland St. Martin's raasden, hadden we tijd om te praten over de zeehonden die vanuit een baai naar ons stonden te staren en te lachen om een ??toeschouwer die beleefd vroeg waarom we niet een steil stuk renden ( Ik had een pauze nodig).