Brown's terugkeer gaf Boston een schok aan beide uiteinden van het hof. Elke bezorgdheid over de achillespees die Brown tegen de New York Knicks hield, werd weggespoeld in het tweede kwartaal toen hij de basislijn bestormde en in de lucht hing voor een tweehandige slag. Het is soms gemakkelijk om dat een seizoen geleden te vergeten, Brown reed op de rookie-achtbaan en had een fout toen hij werd weggerukt door coach Brad Stevens. Dat gebeurt nog steeds af en toe - in feite gebeurde het laat in Boston's verlies aan de Miami Heat eerder deze week - maar Brown heeft zichzelf gecementeerd als een integraal onderdeel van het succes van Boston, en dat werd weerspiegeld in hoe snel Stevens terugging naar Brown dat nacht.
Toch is het belangrijk om een ??stap terug te doen en te erkennen dat zelfs nadat Brown aan het einde van vorig seizoen het volledige vertrouwen van Stevens begon te verdienen, hij nog steeds een beperkte functie in het postseason speelde. Brown registreerde slechts 12,6 minuten per wedstrijd terwijl hij van de bank af kwam tijdens Boston's run naar de Eastern Conference finales.
Toen de Celtics Bradley naar Detroit ruilden, plaatste het Brown in de rij om te strijden voor een beginnend optreden. Brown won snel die plek en startte alle 33 wedstrijden die hij dit seizoen heeft gespeeld. Hij is gemiddeld 31,3 minuten per wedstrijd, alleen achter Al Horford en Kyrie Irving op de selectie van Boston.
Brown was 19 toen de Celtics hem nummer 3 noteerden in het algemeen in 2016, maar arriveerde met een NBA-ready body. Hij liet vorig seizoen zien dat hij de potentie had om een ??impactverdediger te zijn, en de Celtics hebben hem dit seizoen routinematig ingezet tegen oppositie tegen All Star.
Hoewel de verdedigingsgegevens van de league luidruchtig kunnen zijn, is het moeilijk om Brown's geavanceerde nummers te negeren. Volgens de NBA houdt Brown zijn tegenstanders tot 8,7 procent onder hun gemiddelde. Spelers schieten slechts 36,8 procent tegen Brown in het algemeen, en hij gebruikt zijn lengte en athleticisme om te ontwrichten.
Brown verlaagt zijn individuele impact, maar erkent dat hij een speler moet zijn die als eerste verdedigt.
"Dat is waar ik mijn hoed ophang, maar ik denk dat het een teaminspanning is, verdedigend", zei Brown. "Het is heel moeilijk om iemand een voor een te beschermen, dus het is gewoon iedereen die verloofd is, verdedigend en ik probeer gewoon een van die spelers te zijn.
